常州在宋代的时候为州治，下辖武进、晋陵、宜兴、江阴、无锡等县。当时无锡有个姓朱的秀才，喜爱写文章，但他的文章，文理不通，经常还有错别字。
苏东坡寓居常州的辰光，朱秀才自我感觉有一篇文章写得不错，便赶到州城，将自己的文章呈送给苏东坡，希望能得到他的称赞，自己也好扬扬名，吹吹。
苏东坡接过文章一看，题目是《读过泰论》，心里暗自好笑，原来西汉贾谊有篇散文叫《过秦论》，朱秀才写成了“过泰论”，于是他笑着说：“当年秦朝发生洪灾，大水淹没了庄稼。难怪！难怪！”
这实际上是苏东坡出的一个字谜，意思是“秦”字下面的“禾”字被“水”淹掉了，成了“泰”字。朱秀才见苏东坡没有直接点评这篇文章，一心希望苏东坡能帮自己美言几句，以便今后可在人前炫耀一番，就央求苏东坡：“苏大学士，当今世上，识才者少，忌才者多，一篇好文章假如没有名人推蔫，这篇文章就等于是废纸一张，请您帮我美言几句吧，学生感激不尽！”
苏东坡一听朱秀才将推“荐”，说成了推“蔫”，真是好气又好笑，便挥笔在文稿上批了九个大字“此文有高山滚鼓之妙！”
朱秀才见后，喜不自禁，连声说：“劳骂！劳骂！”他把劳“驾”，说成了劳“骂”，然后兴冲冲地拿了文稿就走了。
回到无锡后，朱秀才从此有了吹嘘的资本，整天就拿了苏东坡的批字到处炫耀。然而一些有真才实学的学子看了，都感到可笑，有位秀才忍不住了，便点穿了苏东坡的本意：“这哪里是表扬您呢？这是在批评您呢！”“这是怎么回事？”朱秀才愣住了。
“你想想，‘高山滚鼓’有什么妙呀，你听听，‘高山滚鼓’是什么声音？”
周围的人顿时笑了出来。
朱秀才再细细一想，不对呀，这确实是苏东坡在批评自己的文章呢，于是他羞得满脸通红，拔腿就跑。从此，朱秀才再也不敢自我吹嘘了。
苏东坡批的“高山滚鼓”是什么意思呢？原来是“噗通！噗通！——不通！不通！”
