一九三七年，徐先生在香港举办画粘，一天许地山夫妇介绍他去看一位德籍夫人收藏的一副画。徐先生一件件观赏后，忽然眼睛一亮，一幅古画呈现在眼前，他兴奋的喊道：我要这一幅，我只要着一幅！这幅画就《八十七神仙卷》那位夫人提出要价一万元，先生一时拿不出，便提出以一部份现金再加上七幅自己的作品来交换。于是着件流落于外国人之手的国宝便回到中国人的手中。不料数年后，发生了一件意想不到的事情。
一九四一年冬，徐先生赴新加坡举办个人画展，后经缅甸回国下榻与昆明云南大学。一天突然响起空袭警报，他匆忙跑进防空洞，待警报过后回到住所发现门侗大开，急奔室内发现《八十七神仙卷》已被人盗走，同时丢失的还有自己的三十余件作品。他感到似一记响雷在头顶炸开。极度悲伤之中他挥笔写到：想象方壶碧海沉，帝心凄切痛何深。相如能任连城壁，愧此须眉负此身。他深为自己未能保护住如和氏璧一样价值连城的国宝而自责。
转年他在重庆中央大学任教。他常将《八十七神仙卷》的大照片让学生临摩，还向学生提起这副画的得而复失经过。一天，他忽然接到一位学生从成都来信说在一个素不相识的人家中见到与先生失去的话卷完全相同的一副画。
徐先生又惊又喜，他想马上动身去成都，但又一想怕风声传出会打草惊蛇，使藏画者因怕惹祸而将画毁掉。他考虑再三，决定请一位他熟悉的朋又去办这件大事。最后他用20万大洋和十几副自己的画，终于换回了《八十七神仙卷》。
先生高兴异常，当即赋诗一首：
得见神仙一面难，
况与伴侣尽情看。
人生总是对菲味，
换到金丹凡骨安。
