唐代公孙大娘的剑舞在当时是相当出名的。一天，大书法家张旭①正在赶路，突然看见路边有一群人在围观，很是热闹，于是走上前一看，原来是公孙大娘在表演剑舞。只见公孙大娘身法轻盈敏捷，舞姿矫健，双剑上下飞舞，忽隐忽现。张旭在一旁凝神关注，把注意力都集中在了公孙大娘的剑上，一进一退，一招一式都看得极其仔细，不多时，自己已完全融入公孙大娘的剑中。 一剑舞罢，众人散去，张旭仍沉浸其中好久才回过神来。突然他像是悟到了什么，手舞足蹈，兴奋不已。回到家后，张旭马上练习书法。只见他仿佛将自己手中的笔幻化成公孙大娘的剑，时旋时转，时而如猛虎下山，时而如蛟龙出水，变化莫测，字字写得龙飞凤舞，神采飞扬。从此，张旭的书法大有进步。
①张旭（658～747年），字伯高，吴郡（今江苏苏州）人官至金吾长史，他的书法初学二王（王羲之、王献之）的笔法，端正谨严，规矩至极。传世的《郎官石柱记》完全继承了虞世南的作风，可见其坚实的楷体书法基础。然而最能代表其书法上创造性成就的，则是他的狂草。他的狂草流走快速、纵横跳动、旋转如风，传世作品《草书古诗四帖》、《肚痛帖》都是其狂草的代表之作。
