顾恺之（约346～406）是我国最早的卷轴人物画代表画家，字长康，小字虎头，江苏无锡人。曾任大司马参军、荆州刺史、散骑常侍。顾恺之博学多才，诗赋书画无所不能，尤精于绘画，释道、人物、山水、禽兽都有涉猎，而以人物画成就最高。他还是一位杰出的画学理论家，他的《论画》、《魏晋胜流画赞》及《画云台山记》等论画名篇，对后世产生了深远的影响。顾恺之的绘画作品流传不多，现今存世的只有《女史箴图卷》、《洛神赋图卷》、《列女仁智图卷》和《斲琴图卷》，但一般认为都是唐人或宋人的摹本。
《列女仁智图卷》是根据汉代刘向《古列女传》第三卷《仁智传》的内容绘制的，描绘一系列历史上有智谋远见的妇女。这一手卷的内容原有十五节，共49人。现仅存十节，共28人，其余部分遗失。每节之后都录有颂词，注明所绘人物。画中的线条与画家的其它作品相比显得较为率简，风格劲健，衣褶部分亦多晕染；带有较多的汉画痕迹，似依据早期稿本或受其影响而成，展现故事情节的方式较为古拙，但人物关系处理生动可喜。画家通过人物眉、眼、嘴的微妙差别及身姿动态，表现了复杂的性格特征，简单的道具陈设标示着空间的转换。顾恺之的人物画，虽然是摹本，但毕竟是存世最早的人物卷轴画，它为我们鉴赏唐代以前的人物画的风格奠定了基础。
