张萱,生卒年不详,是唐代开元、天宝年间享有盛名的画家,长安(今陕西西安)人,善画人物、妇女、婴孩和鞍马。今天我们所见的他的传世名作《虢国夫人游春图》和《捣练图》都是宋代的摹本。唐时风气”尚新题”,因而,现实生活成为画家们所喜爱的题材。
《虢国夫人游春图》记录了杨贵妃之姐虢国夫人带随从盛装出游的情景,正应对了同时代诗人杜甫《丽人行》所述:“绣罗衣裳照暮春,蹙金孔雀银麒麟”。画中八位女子,着妆考究,一色骑着高头大马,其中有着胡服者,反映了唐代的胡化习俗;体态皆丰肥雍容,展现了唐人以“丰肥为美”的风尚。画面布局疏密有致,背景不落墨痕,以人物闲适欢愉的意态和华丽的服饰烘托出春光烂漫的感觉。线描细劲有力,色调敷设浓艳而不失秀雅。此画虽名“虢国夫人游春图”,但图中人物谁是虢国夫人却无定说。落款题为宋徽宗赵佶的摹本,事实上,此画非出自赵氏之手,应为北宋画院高手所摹。