一天之计在于晨。雄鸡啼晨，昭示时间之可贵，生命之可珍，于英雄有如黎明的号角，于志士乃惊心之警钟。《晋书·祖逖传》：“中夜闻晨荒鸡鸣，蹴琨觉曰：‘此非恶声也。’因起舞。”这是志在恢复中原的祖逖与刘琨“闻鸡起舞”的故事。南宋的陆游系文人而兼志士，他的作品中也多有咏鸡之作，有关咏鸡特别是咏雄鸡之作多达十余首，寄托的是壮心不已的远志，报国无门的悲哀，如“明星已高啼未已，云际腾上朝阳红。老夫抱病气已索，赖汝豪壮生胸中”（《新买啼鸡》）。魏源，是晚清著名的爱国者与思想家，他虽主要不是以诗鸣世，但他的《晓窗》却发人深省：
少闻鸡声眠，老听鸡声起。千古万代人，消磨数声里。
由“少”而至“老”而至“千古万代”，由个人而至千年万代所有的人，他们的岁月与生命，都无一例外地消磨在报晓的鸡鸣声中。但有的年轻人彻夜游乐，听到鸡鸣方才入睡，而许多老年人则鸡鸣即起。无志者消沉，蹉跎岁月，有志者奋发，建业立功。魏源具有拯世匡时的高怀远抱，他从鸡声着笔，写人生短促而时不我待，全诗如同催人警醒的暮鼓晨钟。
