书画辨伪的基本原则是“对照比较”，即俗话所说“有比较才能鉴别”。比照的主要根据是已被确认的“标准器”和“参照系”。面对一件书画作品，如何辨别真伪？只有鉴定者将作品与自己所掌握的“标准器”和“参照系”进行充分比对，分析之后，才能做出判断。所谓“标准器”，就是最能代表书画家个体的笔墨特性图式。它是书画家作品个人风格的高度概括、综合、提炼、升华，是既抽象又形象，既固定又鲜活的一种图像模式。而参照系则包括材料、内容、题跋、印鉴、装裱等其它依据和历代典型赝品图示，它更多反映的是作者所处时代的特征和一些书画家作品作伪情况。个人风格和时代特征有机结合才能得出正确结论。鉴定者头脑中标准器和参照系的形成、建立，需要长期实践、学习、积累。如果头脑中既无标准器又无参照系，却要成为鉴定者，后果可想而知。书画辨伪第一应该强调“知真识伪”，“知真”就是建立真品标准器，辨伪的首要条件是熟悉真迹。第二应该强调“知假识伪”，“知假”就是明确伪品参照系，熟悉真迹同时必须了解赝品情况。两相对照，反复体验，才能逐渐成为行家。
当前是书画艺术市场有史以来最繁荣时期，也是赝品泛滥最盛时期。书画仿品，自古有之，但纯以牟利为目的，无所顾忌，大张旗鼓作伪，应属当今。这无疑是艺术市场的隐形杀手和收藏事业的毒瘤。有些人不敢收藏古代书画正是由于惧怕伪品，因为不会辨伪，认为古代书画辨伪十分神秘。实则不然，古代书画作伪手法就是已被总结出的那几种，我们可以从纸、墨、印、裱、时代特征和个人风格几个方面去综合鉴别。而当代书画作伪则技高一筹，使用了许多科技手段和现代技术。有些名家学生和家人作伪，更难识别。因为同时代人作伪，时代特征、纸、墨、印、裱等都几乎失去了参照意义，只有个人风格、笔墨特征可作依据，可要真正掌握诸多名家特征，谈何容易！所以从赝品角度看，收藏当代名家书画的危险是大于古代书画的。有人畏难古代书画的辨伪，只是没有学习，缺乏实践经验而已。
