由于用于写字作画的材料是纸、绢、绫等纤维材料和丝织材料，如果年工久远或保存不善，易脆、易断。
一般说来，书画最怕虫蛀、发霉、受潮、水浸、火烧。
书画易损坏，所以在挂画、卷画、存放字画时，要特别注意小心轻放。古人为我们总结了一些收藏方法：如悬挂的书画每天用马尾扫帚或丝佛软性的帚轻轻地掸扫画面，切不可用力拂，以免刺伤画芯。不要将窗户全部打开，以免风直接吹指画面。悬挂书画的前面一定要放置一张小的案几来保护它，案几前不要放挡住画的东西，只宜放置香炉、琴、砚等。大暑天屋内潮湿闷热，不宜挂画，大寒天挂画屋内要生暖炉，以免冻损书画。
卷画时要特别细致、小心翼翼，边卷边注意两端的裱边的要对齐，不可用力太猛，以免纸、绢折痕断裂。可以用托起画背来观画，否则绢素容易折裂，而且一不小心容易将书画坠地，造成损坏。字画平时应安放在较高的橱顶上，通风条件要好，远离地面的湿气。要轮换吊挂，既可观赏一番，又可让书画吹一点风，见见阳光，不至于因长期卷拢而生霉。阴雨季节，要将书画收存到窄小的木匣中封闭起来。木匣最艰要用杉木板制作里面不要涂油漆和糊纸，以免受潮发霉。木匣四周的缝隙用纸糊上，不使它通气，防止出白霉，也可以存放在真空气袋里。
安放书画的橱中要放置？香、木瓜之类，勿使生蠹虫。一般在5月末至8月被子晴好的天气，阴晒通风，然后再小心存放，可令书画的寿命达数百年之久。
书画的装裱与修复
写字画的材料纸本比绢本要容易保存和修复，收藏旧字画宜选择纸本作品。所谓纸本是指写或画在宣纸上。纸的质地可分为生纸和熟纸，宣纸多为生纸类，熟纸类又有笺本、金笺、粉笺、腊笺等。一般以生宣质地最好，既容易修复，而熟纸类质地易折断，修复后也看得出痕迹。选择绢、绫本等材质的作品一定要注意品相的完整性，如芯子发黑或破损严重者，想要修复如初是十分困难的，除非是极稀少、极难得的作品，一般不宜收藏。
1、装裱
中国书画主要是采用丝绢或宣纸作成。其材料质地纤薄、特性柔软，历时较久，易于破碎。古代为了利于保存，便于观赏，多用麻纸布帛等材料在书画背面裱褙数层作为装裱，称之为＂裱褙＂尔后逐渐美化，四边镶薄型的绫、绢等丝织品以为外缘装饰。书画作品经过装裱，布置于大堂客厅，居室书斋，水阁回廊，与建筑物的空间和谐统一，组成多种美感实体，生色增辉。
2、修复
传统的修复手段为：揭、洗、补、接、全色。
揭，是指揭尽原裱的复褙纸和托纸。托纸与画心直接粘连，起着保护画心的作用，在整个修裱工作中，揭是最重要的一环，稍有不慎，或揭穿画芯，或揭伤画面，造成无法弥补的损失。
洗，如果画面发霉、脏污、水渍斑斑，影响观赏，要根据不同情况洗烫干净，使其恢复原先的面貌。
接，字画补好破洞后，应根据原来缺损前的画意、字形，接好笔，使其如出一辙，看不出破绽。
全色，这是修复字画的最后一道关键程序。接补后的笔致，要与画面的原先颜色、墨色统一协调，底子相合，看不出接补的痕迹。
